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| Pour parcourir les allées de la Brau (du 12 au 14 novembre 2003) en toute sérénité, il faut prendre quelques précautions. En premier lieu : se munir de bonnes chaussures. Les 1500 exposants (dont 35 % venus de l'étranger) sont répartis dans 9 halls et sur 77 000 m² et les kilomètres parcourus pendant ces trois jours se chiffrent rapidement en dizaines. Ensuite : prendre le plan offert à l'entrée par les hôtesses. Cette précaution permet non seulement de repérer les exposants mais aussi d'éviter les pas inutiles... vos pieds vous remercieront de votre vigilance. Pendant le trajet qui vous mène de France en Bavière (comptez 8 heures de route), profitez-en pour réviser vos notions d'allemand et d'anglais. Rares sont en effet les exposants à parler le français. En revanche, tous ou presque, s'expriment aisèment en anglais. |
 Certains exposants redoublent d'imagination pour attirer l'attention des visiteurs |
 Les décors sont soignés, offrant souvent une ambiance feutrée au milieu de 36 000 personnes |
Une fois arrivé sur place, au Messe de Nuremberg (parc des expositions de cette ville de 600 000 habitants), le marathon peut débuter. La Brau regroupe toutes les professions liées de près ou de loin à la bière. On y trouve, soigneusement répartis dans les différents halls, des fabricants de matériel de brassage, de machines d'embouteillage ou d'emballages mais aussi de capsules, de fûts, de systèmes de traitement de l'eau, de verres et de bouteilles... Les producteurs de matières premières (malt, houblon et levure) sont aussi présents. On y découvre également des spécialistes du marketing et des produits dérivés comme les enseignes lumineuses ou les plateaux à l'effigie d'une bière... En un mot comme en mille, la Brau offre aux brasseurs mais aussi aux distributeurs une gamme complète de produits et de services tous liés à la bière. |
| Imaginez que vous voulez devenir brasseur. En vous rendant à une telle exposition, vous pourrez vous procurer votre matériel de brassage, les malts et le houblon, les enfûteuses et embouteilleuses, choisir la forme de vos capsules ou bouchons porcelaine, acheter un camion pour assurer la livraison, offrir les verres à votre marque et commander quelques sous-bocks... L'impression dominante de ce salon est qu'il est essentiellement réservé aux professionnels et plutôt aux industriels. Les propriétaires de micro-brasseries et de brasseries artisanales y dénicheront les installations dont ils ont besoin mais la première cible est l'industrie brassicole. |
 De nombreux fabricants de micro-brasseries étaient présents sur le salon 2003 |
 Saucisses, bretzels, bière, menu unique de la Brau à Nuremberg |
Pendant ces trois jours, ce sont plus de 36 000 visiteurs qui se sont rendus à Nuremberg, 23 % d'entre eux viennent de l'étranger. Les organisateurs de la Brau sont des personnes prévenantes. Si le salon est très vaste, des zones de repos sont aménagées dans chaque zone. Vous pouvez ainsi reposer vos pieds meurtris, trier les documents récupérés à droite, à gauche et si vous le souhaitez, vous réconforter autour d'une bière offerte par un exposant. C'est aussi l'une des particularités de ce salon : les professionnels n'hésitent pas à vous régaler d'une bonne bière allemande (40 cl minimum), de bretzels (délicieux et sans risque de s'étrangler comme George W. Bush !) et de saucisses de Francfort. Pour ceux qui ont l'estomac solide, vous pouvez commencer les dégustations dès l'ouverture, à 9 heures du matin. Les Allemands sont très friands de ces douceurs matinales. La bière est omniprésente et accompagne les négociations, prises de contact entre visiteurs et exposants. |
| Si le nombre d'exposants était légèrement en hausse cette année (1500 contre 1471 en 2002), le climat des affaires n'est pas encore au beau fixe. Les prises de contact, les demandes d'informations sont beaucoup plus nombreuses que les signatures de bons de commande, à en croire certains professionnels. La morosité de la conjoncture économique en Allemagne mais aussi en Europe n'épargne pas le monde brassicole. Il n'empêche que l'accueil est très cordial, les exposants souriants et la tiédeur de l'économie ne vient pas ombrager la jovialité de nos voisins. Notez que la Brau 2004 se tiendra à Nuremberg avant d'être organisée à Munich en 2005. |
 Le tonneau en bois a encore ses adeptes |