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| En parler, c'est bien ! Agir, c'est mieux ! Voilà déjà plusieurs années que la reconversion des magnifiques bâtiments de l'ex-Brasserie Motte-Cordonnier est à l'étude. Que faire de ces 10 000m² de locaux et des 12 hectares qui les entourent ? Raser ? Non ! Transformer le site en musée ? Trop banal ! Le dossier semble prendre forme. Lors d'une récente conférence de presse, les promoteurs du projet de Cité de la Bière ont fait part de leurs réflexions. Armentières, "pauvre et fière" selon sa propre devise, ne pouvait tirer un trait sur son riche passé brassicole. Les bâtiments (qui datent de 1920) appartiennent au groupe InBev (le nouveau nom d'Interbrew depuis sa fusion avec le brésilien Ambev). Toute activité a cessé en 2004. Le brassage avait pris fin en 1993. |
 Vue de la brasserie Motte-Cordonnier |
 Ancienne affiche au temps de la gloire de la brasserie d'Armentières |
C'est en novembre 2003 que l'idée de créer une Cité de la bière avait germé dans le cerveau brillant de Jean-Paul Vandenbrouck, ex-directeur technique de l'usine armentiéroise et président aujourd'hui de l'association pour la Cité de la bière. Celui qui est aussi le président du Syndicat des Brasseurs du Nord a fait de ce projet son leitmotiv. Accompagné par un représentant d'Interbrew (dont le siège France est situé à quelques centaines de mètres de l'usine) et du premier adjoint au maire d'Armentières, Jean-Paul Vandenbourck a exposé le projet : un parc à thème autour dela bière. On parle de créer une brasserie, un restaurant, des jeux flamands dans l'ambiance kermesse si chère aux gens du Nord et proposer aux professionnels et aux amateurs de découvrir les bières du monde entier. Des salles de réunion, un marché aux puces permanent, un village de nuit et un bateau hôtel (amarré sur la Lys voisine de la brasserie) sont également prévues. |
| Pour rester fidèle à la tradition brassicole de la ville, une micro-brasserie pourrait voir le jour. Soit un seul exploitant prendra les rênes de la production, soit la fabrication sera gérée par un consortium. Il n'est pas à l'ordre du jour que soit représentées les seules bières du groupe InBev. Les promoteurs de ce projet, estimé à 24 millions d'euros, comptent sur la visite de 250 000 à 300 000 personnes par an, visiteurs qui viendraient de la région mais aussi de Belgique et de Grande-Bretagne. L'aménagement de l'accès au site serait également prévu. Plusieurs centaines d'emplois seraient créés, directs et indirects. |
 Vitrail représentant l'une des principales activités de la ville d'Armentières, la Brasserie |
 Jean-Paul Vandenbrouck, président du Syndicat des Brasseurs du Nord et président de l'Association pour la Cité de la Bière |
C'est un projet important pour la région, pour la mémoire de ce site prestigieux qui fait partie des 50 plus beaux batiments industriels de France. L'ancienne brasserie Motte-Cordonnier est inscrite à l'Inventaire des Monuments historiques. Renouer avec son passé tout en se tournant vers l'avenir, c'est l'esprit de ce projet de Cité de la bière, que nous soutenons, en attendant de pouvoir nous y rendre. L'inauguration est prévue en 2008...
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mise en ligne : juillet 2005