Encore un grand crû pour le FIBA 2009 !

Ecoutez Jean-Pierre Varlet, maire de Sainte-Marie-Cappel et organisateur du Fiba. Nous lui avons demandé pourquoi il n'y avait pas plus de brasseurs du Nord-Pas-de-Calais à ce festival.

C'est sous un doux soleil automnal que s'est déroulé la 12ème édition de ce festival de la bière artisanale. En garant sa voiture, chaque visiteur avait compris qu'il y aurait foule à l'intérieur du bâtiment municipal qui accueille les brasseurs. Malgré l'installation d'un parking, le petit village de Sainte-Marie-Cappel s'est retrouvé engorgé par les visiteurs à la gorge sèche. Les premiers chiffres font état de plus de 15 000 personnes. Le record de l'année 2008 semble donc battu. Dans les allées qui mènent à la salle, les artisans vendent des produits régionaux, fromage, charcuterie... Sous la tente où l'on cuit les frites, la foule des affamés ne désemplit pas. Il y a du monde aussi à la buvette. Cette dernière suscite toujours une certaine stupeur. On y vend que les bières du groupe ABInbev (Leffe, Stella-Artois, Hoegaarden...) alors que le visiteur pourrait s'attendre à déguster des bières... artisanales...

Il nous faut ensuite contourner le bâtiment pour entrer dans le saint des saints, là où sont installés les brasseurs. Cette année, il y avait 14 brasseries dont 8 régionales. Les autres viennent d'autres régions françaises et de Belgique. A souligner aussi la présence de l'association des Amis de la bière et d'un vendeur de matériel pour brasseurs amateurs. Après s'être muni d'un verre de dégustation empli de quelques tickets à échanger aux stands, la visite peut vraiment commencer.
C'est donc parti pour quelques heures de rencontres, d'échanges avec des brasseurs très disponibles, dans une ambiance de kermesse très joviale. C'est ainsi une très belle occasion pour les visiteurs de découvrir de nouvelles bières et d'être en contact avec ceux qui les font.
Les affaires ont bien marché pour les professionnels, les ventes ont été importantes.

En marge de ce festival, se tient le concours de bière d'amateur, 12ème édition, organisé par l'association des Amis de la Bière. Cette année, 60 personnes ont soumis au jury 86 échantillons dans différentes catégories : bières de kit, bières blondes de fermentation haute, bières de fermentation basse, bières ambrées de fermentation haute, bières brunes et autres bières de malt. Le jury, présidé par Olivier Sénéchal, brasseur et formateur au Lycée agricole de Douai a rendu son jugement en fin d'après-midi, le samedi :
- Régis Sion de Wimereux (62) termine 1er dans la catégorie bières de kit.
- Lionel Bailly de Genas (69) remporte le prix dans la catégorie des bières de fermentation basse.
- Stéphane Fricoteaux de Marle (02) obtient le prix pour les bières blondes de fermentation haute.
- Jean-Jacques Gayraud de Reims (51) monte sur la première marche dans la catégorie des bières ambrées de fermentation haute.

- Frédéric Desfontaine de Saint-Pol-sur-Mer (59) termine 1er dans la catégorie des bières brunes et reçoit le grand prix récompensant la meilleure bière, toutes catégories confondues.
- Alain Stevens de Godewaersvelde remporte le prix dans la catégorie des bières de malt autres.
Ce concours montre aussi et surtout que nombre de personnes brassent leur propre bière en tant qu'amateurs. Nous avons eu l'occasion pendant le festival d'en rencontrer quelques uns. Les échanges sont nourris, riches. Certains regrettent qu'il n'y ait pas à l'occasion du FIBA un endroit et un moment où les brasseurs amateurs pourraient se retrouver de manière conviviale. C'est peut-être une piste à méditer pour les prochaines éditions.