Daniel Thiriez, brasseur à Esquelbecq à quelques kilomètres de Dunkerque a repris, il y a quatre ans, les murs de la brasserie "Poitevin" fermée en 1945. Il brasse environ 700 hectolitres par an. Sa bière, la plus connue et dont il est le plus fier, est la Blonde d'Esquelbecq. Le brasseur a choisi de privilégier la qualité à la quantité en misant aussi sur le développement du tourisme.

Une vaste salle de dégustation accueille les visiteurs mais contrairement aux apparences, il ne s'agit pas d'un estaminet. Daniel Thiriez utilise du malt produit à Marquette près de Lille (comme tout le monde ou presque, monopole oblige !) et des houblons des Flandres, mais aussi tchèques, anglais et belges.

Formé en Belgique, il s'est fixé comme premier objectif de stabiliser la qualité de ses productions avant d'augmenter la quantité. Près de 30 % des ventes se font sur le lieu de production et on trouve également la Blonde d'Esquelbecq dans les supermarchés de Dunkerque et de Lille.

Originalité de cette brasserie : elle est jumelée depuis le mois de février 2000 avec la Swale Brewery Company de Sittingbourn en Angleterre dans le cadre du programme européen INTERREG. Ce dispositif vise à rapprocher des entreprises qui ont la même activité mais situées dans des régions européennes différentes.

Avantages : subventions de l'Union européenne et collaboration au niveau du savoir-faire, des relations avec les autres acteurs du marché. Une bière célèbre cet événement, elle s'appelle "Les Frères de la bière", produite dans les deux brasseries.